Weerstand in plaats van tolerantie: ouders niet altijd even positief over LGBTQIA+-personages in kinderseries, stelt doctoraatsonderzoek UAntwerpen

In dit artikel:

LGBTQIA+-figuren in Vlaamse kinderseries zorgen niet alleen voor meer zichtbaarheid, maar roepen bij een deel van de ouders ook weerstand op. Dat blijkt uit doctoraatsonderzoek van communicatiewetenschapper Thalia Van Wichelen aan de UAntwerpen naar representatie in kindermedia. Vooral personages die traditionele ideeën over mannelijkheid uitdagen, zoals Raoul in #LikeMe, stuiten op kritiek. Homofiguren worden doorgaans aanvaardender onthaald dan transgender en non-binaire personages.

Op basis van een bevraging bij 600 ouders stelt het onderzoek vast dat vaders beduidend vaker moeite hebben met zulke personages dan moeders. Een kwart van de vaders vindt holebipersonages ongepast in kindertelevisie; bij transgender en non-binaire personages loopt dat op tot een derde, en een flink deel wil die zelfs verbieden. Bij moeders liggen die cijfers veel lager. In gezinnen met meer zonen is de weerstand nog groter, wat volgens Van Wichelen wijst op een hardnekkig beeld van hoe een jongen of man “hoort” te zijn.

Opvallend is dat kinderen zelf vaak beter begrijpen waar die personages voor staan dan volwassenen denken. Kinderen van 10 tot 12 jaar konden volgens het onderzoek in eigen woorden uitleggen wat transgender of non-binair betekent. Van Wichelen ziet kindertelevisie daarom als een belangrijke plek om diversiteit breed en gelijk voor alle kijkers te tonen, zeker nu sociale media via algoritmes veel minder uniforme boodschappen verspreiden.