Valt strijd tegen beelden van kindermisbruik stil? "Kinderen mogen niet slachtoffer worden van privacywet"
In dit artikel:
De tijdelijke uitzondering op de Europese e‑privacyregels die platformen toestond vrijwillig te zoeken naar beelden van kindermisbruik loopt af op 3 april. Zonder verlenging verliezen bedrijven zoals WhatsApp, Snapchat en Meta de wettelijke basis om actief te screenen en meldingen te doen, waarschuwt Nel Broothaerts, CEO van Child Focus. Ze vreest dat politieonderzoeken die vaak op meldingen van platforms starten daardoor opdrogen en dat er meer slachtoffers zullen vallen. Haar oproep: "We moeten privacy en kinderbescherming verzoenen."
De oorsprong ligt in een aanscherping van de e‑privacyrichtlijn (de zogenaamde 'cookiewet') uit 2012, die scannen van privécommunicatie in principe beperkt. Een tijdelijke uitzondering moest voorkomen dat materiaal van kindermisbruik onopgemerkt bleef totdat een definitieve Europese wet er is. Die bredere wetgeving zit echter vast in politieke onderhandelingen. Het Europees Parlement wil de uitzondering beperken — onder andere door screening van versleutelde communicatie uit te sluiten en alleen bij concrete verdenking toe te staan — terwijl meerdere lidstaten stellen dat zulke beperkingen de maatregel onwerkbaar maken. Het Cypriotische voorzitterschap waarschuwt dat strengere grenzen de mogelijkheid om slachtoffers te redden en daders te vervolgen ondermijnen.
Broothaerts benadrukt dat privacy belangrijk is, maar dat het combineren van technische detectie (zoals automatische herkenning van bekende beelden) met juridische waarborgen mogelijk moet zijn. Ze pleit voor een permanent Europees kader dat zowel privacy beschermt als structurele bescherming van kinderen garandeert; als dat niet snel gerealiseerd wordt, wil ze ten minste verlenging van het huidige tijdelijke regime. Zonder politieke overeenstemming dreigt de inzet van platforms tegen verspreiding van kindermisbruikmateriaal te verminderen, met directe gevolgen voor opsporing en slachtofferbescherming.