Scholieren bouwen mini-MRI-scanner op kindermaat voor UZ Gent: "Het gaat écht een verschil maken"

In dit artikel:

Het UZ Gent heeft een mini-MRI in gebruik genomen, ontwikkeld door leerlingen van middelbare school Campus Lievegem om ziekenhuisbezoeken voor kinderen minder beangstigend te maken. Het toestel staat in de wachtzaal van de kinderradiologie en laat jonge patiënten hun knuffel door een realistisch nagebouwde scanner gaan, zodat ze kunnen wennen aan het geluid en het smalle bed.

De leerlingen ontwierpen en bouwden de mini-MRI zelfstandig: van schetsen en digitale ontwerpen tot 3D-geprinte onderdelen, houten frames en elektronische besturingen. Het project duurde ongeveer zes maanden. In december kregen ze op de dienst kinderradiologie een introductie over MRI-techniek en veiligheid van MRI-veiligheidscoördinator Stephanie Bogaert.

De replica is zo natuurgetrouw mogelijk: alle typische MRI-geluiden worden gereproduceerd en er zijn lichtmodules, motorsturingen en mechanische onderdelen ingebouwd. Zes prenten op het toestel leggen stap voor stap uit wat er tijdens een scan gebeurt, en kinderen kunnen onderaan in de constructie kruipen om te ervaren hoe het voelt om in de echte scanner te liggen.

Zowel de leerlingen als het ziekenhuispersoneel zijn enthousiast: studenten noemen het project zinvol omdat het de ervaring voor jonge patiënten verzacht, en medewerkers noemen het een waardevolle aanvulling op de voorbereidingsmogelijkheden. Het toestel moet helpen angst te verminderen — en kan daarmee mogelijk bijdragen aan minder stress of minder nood aan sedatie bij echte MRI-onderzoeken. Het initiatief illustreert een succesvolle samenwerking tussen school en ziekenhuis die praktische meerwaarde levert voor kinderen en zorgverleners.