Onderzoek: kinderen ontwikkelen sneller een onveilige hechting door deze onderschatte gewoonte van ouders

In dit artikel:

Nieuw onderzoek, gepubliceerd in juni in *Frontiers in Psychology*, laat zien dat het telefoongebruik van ouders meer impact kan hebben op kinderen dan veel volwassenen denken. Onderzoekers ondervroegen 600 Amerikaanse jongeren van 12 tot 17 jaar over hoe zij het schermgedrag van hun ouders thuis ervaren. Veel tieners gaven aan zich genegeerd, buitengesloten of minder belangrijk te voelen wanneer hun ouders tijdens gesprekken, maaltijden of spelmomenten geregeld op hun smartphone keken.

Volgens de onderzoekers kan dit bijdragen aan een onveilige hechting: kinderen gaan dan minder vanzelfsprekend uit van de beschikbaarheid en steun van hun ouders. Dat kan niet alleen invloed hebben op het gezinsleven nu, maar later ook op hoe zij relaties en vertrouwen in anderen aangaan. Mediapsycholoog Don Grant noemt dit soort onderbrekingen door technologie een vorm van “technoference”: de aandacht wordt steeds afgeleid door digitale apparaten, terwijl een ouder fysiek wel aanwezig is maar emotioneel minder bereikbaar lijkt.

Opvallend is dat ouders hun eigen schermgebruik vaak minder problematisch inschatten dan hun kinderen. Toch merken steeds meer jongeren op dat hun ouders tijdens gesprekken of dagelijkse momenten worden afgeleid door hun telefoon. De boodschap van de onderzoekers is niet dat smartphones volledig weg moeten, maar wel dat ouders bewuster kunnen omgaan met momenten waarop hun kind echte aandacht nodig heeft. Voor kinderen telt niet alleen hoeveel tijd je samen hebt, maar vooral hoe aanwezig je op die momenten bent.