Jon Klassen uit Canada krijgt Astrid Lindgren Memorial Award, grootste kinderboekenprijs ter waarde van half miljoen euro

In dit artikel:

De Canadese auteur-illustrator Jon Klassen is dit jaar bekroond met de Astrid Lindgren Memorial Award (ALMA), de grootste internationale onderscheiding voor kinder- en jeugdliteratuur. De prijs voor 2026, bekendgemaakt in Stockholm, omvat bijna een half miljoen euro en wordt toegekend aan makers die werken in de geest van Astrid Lindgren — met verbeelding, moed, respect en empathie — op een hoog artistiek niveau. Klassen (44) kreeg de prijs vooral voor zijn herkenbare, sobere prentenboeken zoals de populaire hoed-trilogie (Ik wil mijn hoed terug; Deze hoed is niet van mij; We hebben een hoed) en voor recent werk als het filosofische prentenboek De rots van boven (2023). De jury prees zijn vijloze illustraties, de spaarzame scènes en dialogen die bijna theatraal werken, en het gebruik van leegte en suggestie gecombineerd met subtiele humor. Klassen begon als animatiefilmer en werkte onder meer aan Kung Fu Panda en Coraline; hij illustreert ook boeken van anderen en maakte een videoclip voor U2. Uit de 263 genomineerden uit 74 landen waren ook zeven Belgen voorgedragen — Gerda Dendooven, Leo Timmers, Jef Aerts, Carl Norac, Anne Herbauts, Anne Brouillard en leesbevorderingsorganisatie Iedereen Leest — maar zij vielen buiten de prijzen; Dendooven benadrukte vooraf de waarde van aandacht voor lezen en cultuur. De ALMA is vernoemd naar Astrid Lindgren (Pippi Langkous) en ging eerder twee keer naar Belgische makers: Kitty Crowther (2010) en Bart Moeyaert (2019). Tegelijkertijd maakte de Bologna Kinderboekenbeurs bekend dat de Hans Christian Andersen-prijzen zijn toegekend aan de Britse auteur Michael Rosen (bekend van Wij gaan op berenjacht) en aan de Chinese illustratrice Cai Gao.