Honderdtal mensen houdt wake bij woning van kinderen die stierven bij brand in Niel-bij-As, jongste kind overgebracht naar UZ Leuven

In dit artikel:

Ongeveer honderd mensen — vooral leden van carnavalsvereniging De Orde der Asserbakken — verzamelden dinsdagavond rond 18.30 uur bij de woning in Niel‑bij‑As (deelgemeente van As) van het gezin dat slachtoffer werd van een fatale woonwagenbrand. De aanwezigen lieten onder meer witte ballonnen op en de vereniging startte een crowdfunding om het gezin te ondersteunen.

De brand woedde maandagavond tussen ongeveer 22 en 23 uur in een woonwagen achter het huis van de vader’s broer. Drie kinderen van het gezin lagen te slapen; de moeder was een hulpbehoevende schoonvader aan het helpen toen ze luide knallen hoorde en een reddingspoging deed. Twee kinderen konden nog uit de woonwagen worden gehaald: een kind van 8 jaar en een baby van 18 maanden. Het oudste kind overleed in de nacht in het ziekenhuis; het 18 maanden oude kind is zwaargewond en in kritieke toestand overgebracht naar UZ Leuven. De zoektocht naar een zesjarig meisje kon pas starten nadat de brandweer de vlammen had geblust; alle hulp kwam te laat. Ook de 28‑jarige moeder en een buurman raakten gewond.

De woonwagen brandde volledig uit. Het parket van Limburg zegt dat een branddeskundige de oorzaak onderzoekt en voorlopig geen aanwijzingen voor opzet zijn. Burgemeester Tom Seurs spreekt van diepe ontreddering in de gemeenschap. Hulpdiensten organiseren nazorg voor betrokken brandweerlieden via het regionale Fire Stress Team.