EU wil sociale media veiliger maken voor kinderen met nieuwe verificatie-app: "Volledig anoniem!"
In dit artikel:
De Europese Commissie zegt binnenkort een eenduidige leeftijdsverificatie-app beschikbaar te stellen om kinderen beter te beschermen op sociale media. Voorzitter Ursula von der Leyen meldde dat de techniek klaar is: met de app kunnen gebruikers hun leeftijd aantonen zonder dat platforms gevoelige persoonsgegevens zien. De verificatie werkt met zogeheten “zero‑knowledge proofs”, waardoor platforms alleen krijgen te weten dat iemand oud genoeg is, maar niet welke naam of documentgegevens daarbij horen.
De maatregel komt in een bredere EU-aanpak tegen risico’s voor minderjarigen online. Europese cijfers wijzen op veel cyberpesten en ook op pestgedrag onder kinderen zelf; elementen van platformontwerp zoals eindeloos scrollen en sterk gepersonaliseerde, verslavende content vergroten die problemen. Tegelijkertijd zet de Commissie techbedrijven onder druk via de Digital Services Act; bedrijven als TikTok, Facebook, Instagram en Snapchat worden onderzocht op onvoldoende bescherming van jongeren.
Brussel kiest bewust voor één gezamenlijke oplossing om te voorkomen dat lidstaten elk hun eigen systemen bouwen en zo technische versnippering veroorzaken. Eurocommissaris Henna Virkkunen kondigde een coördinatiemechanisme aan om nationale systemen op elkaar aan te laten sluiten. Frankrijk, Spanje, Italië en Ierland werken al aan integratie van de app in hun digitale identiteitsinfrastructuren.
Er zijn ook kanttekeningen. Identiteitschecks kunnen een drempel vormen, ondanks de privacy-belofte, en blijven kwetsbaar voor misbruik of technische fouten. Jongeren zouden verificatie kunnen omzeilen via buitenlandse of nieuwe accounts, waardoor de effectiviteit onzeker is. Bovendien waarschuwen critici dat te veel nadruk op technische oplossingen opvoeding en digitale media‑educatie niet mag verdringen.
Politiek groeit daarnaast steun voor minimumleeftijden op sociale media; in EU-lidstaten wordt gedacht aan grenzen tussen 13 en 16 jaar en het Europees Parlement pleitte zelfs voor 16 jaar als EU-breed minimum. De kern van het beleid is duidelijk geformuleerd: de rechten en veiligheid van kinderen wegen zwaarder dan commerciële belangen van techbedrijven, en de Commissie zegt streng te zullen handhaven tegen platforms die onvoldoende beschermen.